全球第一株转基因橡胶成功种植

2021年6月22日，全球第一株转基因橡胶在印度阿萨姆邦古瓦哈提郊区成功种植。它由位于喀拉拉邦的印度橡胶研究所 (RRII) 通过其生物技术实验室多年的研究开发而成。橡胶委员会主席兼执行董事 KN Raghavan说：转基因橡胶是专门为该地区开发的第一个橡胶，预计将在东北山区的气候条件下生长良好。

在喀拉拉邦政府以可能对环境产生不利影响和对转基因作物的担忧为由拒绝许可之后，橡胶委员会在阿萨姆邦启动了转基因橡胶的田间试验。

转基因橡胶是通过插入 MnSOD 基因开发的，该基因取自橡胶植物本身。它的副本在实验室中繁殖并重新插入橡胶植物的细胞中，然后再生成现在种植的完整植物。印度没有任何植物物种可以用天然橡胶繁殖。因此不存在基因从转基因橡胶流入任何本地物种的风险，这是环保组织经常提出的一个问题。

转基因品种具有抵御不利气候条件的能力，预计将大大推动该国的橡胶生产。“这是一项重大成就，因为我们是第一个在土壤上种植转基因作物的人，而其他人仍在实验室中进行种植。一旦试验结束，这种新作物将使农民受益匪浅。它将抵抗减少的水分或干旱、低温和高温以及高光强度”RRII James Jacob博士说。

“虽然在东北部的冬季，新生橡胶的生长速度较慢，但在季风期间植物得不到足够的光照，从而延迟了它们的生长。夏季缺水也会对植物造成压力。由于转基因橡胶能够克服这些问题，其增长速度会更快。”Jacob补充道。

苏云金芽孢杆菌 (BT)不同，转基因橡胶是继Bt之后第二个在印度开始田间试验的转基因作物。2010年，基因工程评估委员会(GEAC)批准在Kottayam 的Thombikandom的Chetchackal 进行转基因橡胶的田间试验。然而，当时的LDF 政府拒绝了批准，农业部长穆拉卡拉·拉特纳卡兰 (Mullakkara Ratnakaran) 要求联邦政府撤销批准，声明喀拉拉邦希望保持一个没有转基因作物的州。